
Die unerhörte Kraft der Stille
Die „Freiburger Stille-Studien“: Ein Meilenstein in der therapeutischen Anwendung und Erforschung der Wirkung von Stille
Die „Freiburger Stille-Studien“ zählen zu den bekanntesten wissenschaftlichen Arbeiten im Bereich der Erforschung der therapeutischen Nutzung von Stille. Initiiert von Prof. Dr. Eric Pfeifer (Katholische Hochschule Freiburg) und Dr. Marc Wittmann (Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene Freiburg), untersuchen sie seit 2015 die therapeutische Wirkung von Stille – mit überraschenden und vielversprechenden Ergebnissen.
Der Ursprung: Stille als Forschungsgegenstand
Stille, lange als akustisches Nebenprodukt innerhalb der Musik betrachtet, rückt in den Studien als akustisches Phänomen in den Vordergrund. Pfeifer, Musik- und Psychotherapeut, und Wittmann, Experte für Zeitwahrnehmung, wollten herausfinden, welche psychologischen Prozesse durch gezielte Stille angestoßen werden – und ob sich daraus gesundheitsfördernde Potenziale ergeben.
Gemeinsam mit Studierenden und wissenschaftlichen Mitarbeitenden der Katholischen Hochschule Freiburg wurde die Wahrnehmung von Stille in verschiedenen Kontexten untersucht: in Seminarräumen, im Wald, im Stadtgarten – teils kombiniert mit spezifischen therapeutischen Methoden wie der Musiktherapeutischen Tiefenentspannung.
Fragestellungen und Erkenntnisse
Im Zentrum der „Freiburger Stille-Studien“ steht die Frage, wie Stille wahrgenommen wird – auch Zusammenhang mit Gesundheit und Wohlbefinden. In den Untersuchungen zeigte sich: Bereits sechseinhalb Minuten Stille können die Stimmung verbessern, Gedankenkreisen reduzieren, Entspannung fördern und die Zeitwahrnehmung verändern. Die Ergebnisse legen nahe, dass Stille weit mehr ist als die bloße Abwesenheit von Klang – sie kann als eigenständige Ressource im gesundheitsbezogenen und therapeutischen Kontext wirken.
Das Forschungsteam arbeitet mit einem methodisch vielseitigen Design: Quantitative Methoden (standardisierte Messinstrumente und Fragebögen) werden ebenso eingesetzt wie qualitative Vorgehensweisen (z.B. Interviews oder Gruppendiskussionen). Dadurch entsteht ein umfassendes Bild der Stillewahrnehmung – individuell, emotional und körperlich.
Stille in der Musiktherapie: Eine neue Perspektive
Begleitend zu den Studien veröffentlichte Christine Stolterfoth – Doktorandin an der KH Freiburg - gemeinsam mit Prof. Pfeifer ein systematisches Review zur Rolle von Stille in der Musiktherapie. Die Ergebnisse zeigen, dass Stille als ein komplexes Phänomen, als eigenständige Methode und grundlegende Technik der Musiktherapie verstanden werden kann – die nicht nur als Pause, sondern als aktives, effektives Moment der Reflexion wirkt.
Zudem wird deutlich: Die therapeutische Beziehung selbst sowie die Präsenz der Therapeutin oder des Therapeuten spielen eine wichtige Rolle dabei, wie Stille erlebt und verarbeitet wird.
Fazit: Stille als Ressource für Gesundheit
Die „Freiburger Stille-Studien“ eröffnen neue Perspektiven für Therapie (Psychotherapie, Künstlerische Therapien usw.), Gesundheitsförderung und die Relevanz ästhetischer Erfahrung in der psychosozialen Arbeit. Sie fordern dazu auf, Stille nicht länger als Leere, sondern als potenziellen Raum der Selbstwahrnehmung, Selbstreflexion und Achtsamkeit zu verstehen.
Gerade angesichts globaler Herausforderungen, zunehmender Komplexität und mentaler Belastungen birgt Stille eine unerhörte Kraft – die es neu zu bewerten, zu erkennen und (wieder) zu entdecken gilt.
Prof. Dr. Eric Pfeifer hat mit seiner Forschung zur Wahrnehmung und Wirkung von Stille national wie international große Resonanz gefunden. Wenn Sie mehr darüber lesen oder hören möchten, finden Sie hier eine Auswahl seiner Beiträge in Fachjournalen, Magazinen, Radiosendungen und Podcasts. Die komplette Liste seiner Publikationen finden Sie hier.
Radiosendungen (mit direktem Link)
- hr2 Podcast „Doppelkopf“ – Es gibt nicht die eine Stille
- SWR Kulturforum: Heilsam oder quälend – die Kraft der Stille
- WDR 5 Quarks – Wissenschaft und mehr: Wirkung der Stille
- Deutschlandfunk „Lebenszeit“: Lärmverschmutzung – Wie finden wir Stille?
Print- und Onlinemedien (Interviews mit Links)
- Well+Good – „How to Actually Enjoy the Silence (If You Need Constant Noise) 2025
- Der Spiegel – "Stille hat die Kraft, das Gedankenkreisen zu stoppen" (2024) - Interview mit Eric Pfeifer über die therapeutische Wirkung von Stille
- Kurier – "Die heilsame Suche nach der Stille" (2024) - Porträt und Interview mit Pfeifer zur Wirkung von Stille
- Stuttgarter Zeitung – "Stille als Therapie. Wie wir zur Ruhe kommen können" (2024) - Eric Pfeifer erläutert therapeutische Potenziale von Stille
- Publik Forum – "Die Kraft der Stille" (2023)
- Apotheken Umschau „Pssst! Tut Stille uns gut?“ (2022)
- New Scientist – „The power of quiet: The mental and physical health benefits of silence (2022)
- National Geographic – „Shh… How a little silence can go a long way for kids’ mental health“ (2021)
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